Os Shakers são uma organização religiosa quase extinta cujo nome formal é Sociedade Unida dos Crentes na Segunda Aparição de Cristo. O grupo surgiu de um ramo do quakerismo fundado na Inglaterra em 1747 por Jane e James Wardley. O Shakerismo combinou aspectos do Quaker, Camisard francês e crenças e práticas milenares, juntamente com as revelações da visionária Ann Lee (Mãe Ann) que trouxe o Shakerismo para a América. Os Shakers foram assim chamados por causa de suas práticas de sacudir, dançar, girar e falar, gritar e cantar em línguas.

Ann Lee e um pequeno grupo de discípulos vieram para a América em 1774 e começaram a fazer proselitismo de sua sede em Watervliet, Nova York. Em dez anos, o movimento era de vários milhares de pessoas e crescia, com comunidades construídas em torno dos ideais de celibato, igualdade dos sexos, pacifismo e milenarismo (a crença de que Cristo já havia retornado à Terra na forma de Ann Lee). Além de fundar comunidades e adorar, os Shakers eram conhecidos por sua inventividade e contribuições culturais na forma de música e artesanato.

Origens

Os primeiros Shakers eram membros da Wardley Society, um ramo do quakerismo fundado por James e Jane Wardley. A Wardley Society desenvolveu-se no noroeste da Inglaterra em 1747 e foi um dos vários grupos semelhantes que se formaram como resultado de mudanças nas práticas Quaker. Enquanto os Quakers se moviam para reuniões silenciosas, os “Shaking Quakers” ainda escolhiam participar de tremores, gritos, cantos e outras expressões de espiritualidade extática.

Os membros da Wardley Society acreditavam que podiam receber mensagens diretas de Deus e antecipavam a segunda vinda de Cristo na forma de uma mulher. Essa expectativa foi cumprida quando, em 1770, uma visão revelou Ann Lee, membro da Sociedade, como a segunda vinda de Cristo.

Shakers no Novo Líbano
 Shakers em New Lebanon, NY. Os shakers são uma seita cristã que acredita no celibato e na vida comunitária. Bettmann / Getty Images

Lee, junto com outros Shakers, foi presa por suas crenças. Em 1774, porém, após ser libertada da prisão, ela teve uma visão que a levou a embarcar em uma viagem para o que logo seriam os Estados Unidos. Naquela época, ela descreveu sua dedicação aos princípios do celibato, pacifismo e simplicidade:

Eu vi em visão o Senhor Jesus em seu reino e glória. Ele me revelou a profundidade da perda do homem, o que era, e o caminho da redenção dela. Então pude prestar um testemunho aberto contra o pecado que é a raiz de todo mal e senti o poder de Deus fluir em minha alma como uma fonte de água viva. A partir daquele dia, pude tomar toda a cruz contra todas as obras dolorosas da carne.

Mãe Ann, como agora era chamada, liderou seu grupo para a cidade de Watervliet, no que hoje é o interior do estado de Nova York. Os Shakers tiveram a sorte de os movimentos revivalistas serem populares em Nova York naquela época, e sua mensagem criou raízes. Mãe Ann, Élder Joseph Meacham e Eldress Lucy Wright viajaram e pregaram por toda a região, fazendo proselitismo e expandindo seu grupo por Nova York, Nova Inglaterra e para o oeste, para Ohio, Indiana e Kentucky.

No seu auge, em 1826, o Shakerismo ostentava 18 aldeias ou comunidades em oito estados. Durante um período de reavivamento espiritual em meados de 1800, os Shakers experimentaram a “Era das Manifestações” – um período durante o qual os membros da comunidade tiveram visões e falaram em línguas, revelando ideias que se manifestaram através das palavras de Madre Ann e das obras. das mãos dos Shakers.

Edifícios em uma vila Shaker
 Edifícios em uma vila Shaker na área rural. John Loengard / Getty Images

Os shakers viviam em grupos sociais formados por mulheres celibatárias e homens vivendo em dormitórios. Os grupos mantinham todas as propriedades em comum, e todos os Shakers colocaram sua fé e energias no trabalho de suas mãos. Isso, eles sentiram, era uma maneira de construir o reino de Deus. As comunidades Shaker eram altamente consideradas pela qualidade e prosperidade de suas fazendas e por suas interações éticas com a comunidade em geral. Eles também eram conhecidos por suas invenções, que incluíam itens como a hélice, a serra circular e a roda d’água da turbina, além do prendedor de roupa. Os shakers eram e ainda são conhecidos por seus belos móveis simples e finamente trabalhados e seus “desenhos de presente” que retratavam visões do Reino de Deus.

Nas décadas seguintes, o interesse pelo Shakerismo diminuiu rapidamente devido, em grande parte, à insistência no celibato. No início do século 20, havia apenas 1.000 membros e, no início do século 21, havia apenas alguns Shakers remanescentes em uma comunidade no Maine.

Crenças e Práticas

Os shakers são milenaristas que seguem os ensinamentos da Bíblia e da Madre Ann Lee e dos líderes que vieram depois dela. Como vários outros grupos religiosos nos Estados Unidos, eles vivem separados do “mundo”, mas interagem com a comunidade em geral por meio do comércio.

Crenças

Os shakers acreditam que Deus se manifesta tanto na forma masculina quanto na feminina; essa crença vem de Gênesis 1:27, que diz “Então Deus o criou; homem e mulher os criou.” Os Shakers também acreditam nas revelações da Madre Ann Lee que lhes dizem que agora estamos vivendo no Milênio conforme predito no Novo Testamento (Apocalipse 20:1-6):

Bem-aventurados e santos são aqueles que participam da primeira ressurreição. A segunda morte não tem poder sobre eles, mas serão sacerdotes de Deus e de Cristo e reinarão com ele por mil anos.

Com base nesta escritura, os Shakers acreditam que Jesus foi a primeira ressurreição (masculina), enquanto Ann Lee foi a segunda ressurreição (feminina).

Princípios

Os princípios do Shakerismo são práticos e foram implementados em todas as comunidades Shaker. Eles incluem:

  • Celibato (baseado na ideia de que o pecado original consiste em sexo mesmo dentro do casamento)
  • Igualdade de gênero
  • Propriedade comum de bens
  • Confissão de pecados aos presbíteros e presbíteros
  • Pacifismo
  • Retirada do “mundo” em comunidades somente Shaker

Práticas

Além dos princípios e regras da vida diária descritos acima, os Shakers conduzem cultos regulares em edifícios simples semelhantes às casas de reunião Quaker. Inicialmente, esses cultos eram cheios de explosões emocionais e selvagens durante as quais os membros cantavam ou falavam em línguas, se sacudiam, dançavam ou se contorciam. Os serviços posteriores foram mais organizados e incluíram danças coreografadas, canções, marchas e gestos.

'Shakers perto do Líbano', c1870
 ‘Shakers perto do Líbano’, c1870. Membros da Comunidade Shaker do Monte Líbano, Lebanon Springs, Estado de Nova York, ‘dançando’ em sua reunião. Artista: Currier e Ives.  Coletor de Impressões / Getty Images

Era das Manifestações  

A Era das Manifestações foi um período de tempo entre 1837 e meados da década de 1840, durante o qual os Shakers e visitantes dos serviços Shaker experimentaram uma série de visões e visitas espirituais descritas como “trabalho da Mãe Ann” porque se acreditava terem sido enviadas pelo fundador Shaker ela mesma. Uma dessas “manifestações” envolvia uma visão de Madre Ann “conduzindo o exército celestial pela aldeia, a um metro ou um metro do chão”. Pocahontas apareceu para uma jovem, e muitos outros começaram a falar em línguas e a entrar em transe.

As notícias desses eventos surpreendentes se espalharam pela comunidade e muitos compareceram ao culto Shaker para testemunhar as manifestações por si mesmos. Shaker “desenhos de presente” do próximo mundo também se tornaram populares.

Inicialmente, a Era das Manifestações levou a um aumento na comunidade Shaker. Alguns membros, no entanto, duvidaram da realidade das visões e ficaram preocupados com o influxo de forasteiros nas comunidades Shaker. As regras da vida Shaker foram reforçadas, e isso levou a um êxodo de alguns membros da comunidade.

Legado e impacto 

Os shakers e o shakerismo tiveram um impacto profundo na cultura americana, embora hoje a religião esteja essencialmente extinta. Algumas das práticas e crenças desenvolvidas através do Shakerismo ainda são altamente relevantes hoje; entre os mais significativos estão o igualitarismo entre os sexos e a gestão cuidadosa da terra e dos recursos.

Fogão a lenha de ferro w. uma escada de madeira apoiada
 Fogão a lenha de ferro w. uma poltrona de madeira com espaldar em escada em um salão Shaker restaurado. John Loengard / Getty Images

Talvez mais significativo do que a contribuição de longo prazo dos Shakers para a religião seja seu legado estético, científico e cultural.

As canções dos shakers tiveram um grande impacto no folk americano e na música espiritual. “Tis a Gift to Be Simple”, uma canção de Shaker, ainda é cantada nos Estados Unidos e foi reconcebida como a igualmente popular “Lord of the Dance”. As invenções dos shakers ajudaram a expandir a agricultura americana durante o século XIX e continuam a fornecer uma base para novas inovações. E os móveis de “estilo” Shaker e a decoração da casa continuam sendo um elemento básico do design de móveis americanos.

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Fonte:learnreligions

  • “Sobre os Shakers.” PBS , Public Broadcasting Service.
  • “Uma breve história.” Hancock Shaker Village , hancockshakervillage.org/shakers/history/.
  • Blakemore, Erin. “Restam apenas dois shakers no mundo.” Smithsonian.com , Smithsonian Institution, 6 de janeiro de 2017.
  • “História dos Shakers (Serviço Nacional de Parques dos EUA).” Serviço de Parques Nacionais , Departamento do Interior dos EUA.
  • “O trabalho de mamãe Ann, ou como muitos fantasmas embaraçosos visitaram os shakers.” New England Historical Society , 27 de dezembro de 2017.

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Equipe Tête-à-Tête