Guy Debord e a sociedade do espetáculo: entenda por que mostramos nossa vida nas redes sociais e como a imagem passou a ocupar o lugar da experiência.
Você viaja. Antes mesmo de aproveitar a paisagem, procura o melhor ângulo para fotografá-la.
Janta em um restaurante. Antes da primeira garfada, registra o prato.
Compra alguma coisa. Fotografa.
Vai à praia. Fotografa.
Encontra os amigos. Fotografa.
Até mesmo um momento de solidão pode acabar transformado em imagem cuidadosamente publicada para que os outros saibam que você está sozinho.
Mas por quê?
Por que uma experiência que deveria ser suficiente enquanto experiência precisa ser convertida em uma imagem para parecer completa?
Em 1967, muito antes do Instagram, dos smartphones e dos influenciadores digitais, o francês Guy Debord publicou A Sociedade do Espetáculo. Seu diagnóstico parecia pertencer ao mundo da televisão, da publicidade e do consumo de massa. Hoje, porém, algumas de suas perguntas parecem estranhamente familiares.
O que Debord queria dizer com “espetáculo”?
A primeira coisa a entender é que Debord não estava simplesmente reclamando do excesso de imagens.
Para ele, o espetáculo não é uma coleção de fotografias, anúncios, programas de televisão ou vídeos. É uma relação social mediada por imagens. A imagem passa a ocupar uma posição intermediária entre as pessoas e aquilo que vivem.
Essa diferença é fundamental.
O espetáculo não acontece apenas quando alguém olha para uma tela. Ele acontece quando a representação começa a adquirir uma importância maior do que a própria experiência representada.
Você não apenas viaja: precisa ter uma viagem que possa ser mostrada.
Não apenas se diverte: precisa parecer que está se divertindo.
Não apenas compra: precisa comunicar o que comprou.
Não basta viver. É preciso aparecer vivendo.
E é justamente aí que a ideia de Debord encontra o nosso tempo.
Da televisão para o bolso
Quando Debord escreveu seu livro, as imagens eram produzidas principalmente por grandes instituições: jornais, televisão, publicidade, cinema e propaganda.
O indivíduo era, sobretudo, espectador.
Hoje, a situação mudou radicalmente.
O espectador também se tornou produtor.
Qualquer pessoa com um telefone pode produzir imagens, publicar opiniões, construir uma personagem e acompanhar em tempo real a reação de centenas ou milhares de pessoas.
Isso parece uma libertação do antigo sistema de comunicação. E, em certo sentido, é.
Mas existe uma ironia.
Antes, poucos produziam imagens para muitos.
Agora, muitos produzem imagens para muitos — inclusive imagens de si mesmos.
A lógica do espetáculo não desapareceu. Ela entrou no bolso.
Quando a vida começa a ser preparada para a fotografia
Talvez a transformação mais profunda não esteja na quantidade de fotografias que produzimos, mas no modo como passamos a organizar a própria vida.
Uma experiência pode ser escolhida porque é interessante.
Mas também pode ser escolhida porque parece interessante nas redes.
Um restaurante não é apenas um lugar para comer. É um cenário.
Uma viagem não é apenas deslocamento e descoberta. É também conteúdo.
Uma roupa não serve apenas para vestir. Pode comunicar pertencimento, gosto, sucesso ou estilo.
Até a indignação pode transformar-se em espetáculo.
Publica-se a opinião não necessariamente porque se deseja conversar, mas porque se deseja ser visto defendendo determinada posição.
A experiência começa, então, a ser planejada de trás para frente: primeiro imaginamos como ela aparecerá; depois a vivemos.
É uma inversão silenciosa.
A realidade deixa de produzir espontaneamente sua representação.
A representação começa a orientar a realidade.
Você está vivendo ou produzindo uma versão de si mesmo?
É aqui que a pergunta fica desconfortável.
Quando alguém publica uma fotografia sorrindo em uma praia, isso não significa que esteja fingindo felicidade.
Quando alguém mostra uma conquista, isso não significa que seja vaidoso.
O problema não está em publicar imagens.
A questão é outra: o que acontece quando começamos a experimentar nossa própria vida como espectadores da imagem que produzimos dela?
Debord estava preocupado justamente com essa separação entre a experiência vivida e sua representação. Estudos posteriores sobre sua obra destacam que o espetáculo envolve essa substituição progressiva do vivido por imagens e representações.
Você está em uma festa, mas uma parte da sua atenção observa como a festa ficará na fotografia.
Está diante de uma paisagem, mas pensa no enquadramento.
Está conversando, mas imagina o que poderá contar depois.
É possível estar fisicamente presente e, ao mesmo tempo, começar a viver como espectador da própria existência.
O número que mede o valor da experiência
As redes sociais acrescentaram algo que Debord não poderia ter conhecido em sua forma atual: a quantificação da aprovação.
Curtidas, comentários, compartilhamentos, seguidores e visualizações transformam a reação dos outros em números.
A experiência deixa de terminar quando termina.
Ela continua depois, diante da audiência.
Uma fotografia pode receber mil curtidas ou cinco.
Um comentário pode ser ignorado ou compartilhado centenas de vezes.
Uma opinião pode desaparecer em segundos ou transformar seu autor em uma pequena celebridade.
Assim, a pergunta deixa de ser apenas:
“Eu gostei disso?”
E começa a aparecer outra:
“As pessoas gostaram de me ver fazendo isso?”
A diferença parece pequena.
Não é.
Quando a segunda pergunta passa a dominar a primeira, a experiência já não é inteiramente nossa.
A vida como vitrine
Talvez seja por isso que tantas pessoas tenham hoje uma espécie de necessidade de documentar tudo.
Não porque cada momento seja extraordinário, mas porque um momento não registrado parece quase inexistente.
A fotografia deixou de ser apenas memória.
Tornou-se prova.
Prova de que viajamos.
De que somos felizes.
De que temos amigos.
De que somos desejados.
De que temos bom gosto.
De que pertencemos a determinado grupo.
De que nossa vida corresponde àquilo que gostaríamos que os outros pensassem dela.
O indivíduo transforma-se, pouco a pouco, em curador da própria imagem.
Escolhe o que mostrar.
Escolhe o que esconder.
Seleciona os melhores momentos.
Apaga os fracassos.
Corrige a aparência.
Reescreve a narrativa.
E apresenta ao mundo uma vida que, embora baseada em acontecimentos reais, é inevitavelmente uma versão editada de si mesmo.
O espetáculo precisa de espectadores — e também de participantes
Existe, porém, uma diferença importante entre o mundo de Debord e o nosso.
Hoje não somos apenas espectadores.
Somos simultaneamente espectadores, produtores e mercadorias.
Nossa atenção tem valor.
Nossa imagem tem valor.
Nossos hábitos têm valor.
Nossos dados têm valor.
A fotografia que publicamos pode ser gratuita para quem a vê, mas participa de um sistema econômico no qual atenção, publicidade e comportamento podem ser convertidos em valor.
É por isso que reduzir Debord à frase “as redes sociais fazem mal” seria empobrecer sua teoria.
O problema que ele identificou é mais profundo: a imagem deixa de ser apenas representação da vida e passa a organizar a própria vida.
E se ninguém estivesse olhando?
Talvez exista um teste simples para perceber o quanto o espetáculo entrou em nossa existência.
Imagine que você pudesse fazer alguma coisa maravilhosa hoje e tivesse certeza absoluta de que ninguém jamais saberia.
Você ainda faria?
A viagem continuaria valendo a pena?
O restaurante continuaria sendo especial?
A fotografia continuaria sendo necessária?
A roupa continuaria sendo desejável?
A opinião continuaria sendo importante?
A pergunta não exige que abandonemos as redes sociais, nem que passemos a desprezar fotografias ou a viver escondidos.
Ela apenas devolve uma distinção que o espetáculo tende a apagar:
há uma diferença entre viver alguma coisa e mostrar que a vivemos.
E talvez recuperar essa diferença seja uma das formas mais simples de recuperar uma parcela da própria vida.
Guy Debord morreu em 1994, antes que a internet transformasse praticamente qualquer indivíduo em produtor permanente de imagens. Ainda assim, sua pergunta continua provocadora.
Talvez o verdadeiro espetáculo não seja aquilo que aparece na tela.
Talvez seja o momento em que começamos a viver para aquilo que aparecerá nela.
E, quando isso acontece, uma pergunta incômoda permanece:
se ninguém estivesse olhando, você ainda escolheria viver exatamente assim?
Referência principal: DEBORD, Guy. A Sociedade do Espetáculo. 1967.
Até mais!
Tête-à-Tête
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