Santo Agostinho, bispo de Hipona, no norte da África (354 a 430 dC), foi uma das grandes mentes da igreja cristã primitiva, um teólogo cujas idéias influenciaram para sempre tanto os católicos romanos quanto os protestantes .

Mas Agostinho não chegou ao cristianismo por um caminho direto. Em tenra idade, ele começou a procurar a verdade nas filosofias e cultos pagãos populares de sua época. Sua jovem vida também foi marcada pela imoralidade. A história de sua conversão , contada em seu livro Confissões, é um dos maiores testemunhos cristãos de todos os tempos.

O caminho tortuoso de Agostinho

Agostinho nasceu em 354 em Tagaste, na província norte-africana da Numídia, hoje Argélia. Seu pai, Patrício, era um pagão que trabalhava e economizava para que seu filho pudesse receber uma boa educação. Mônica, sua mãe, era uma cristã comprometida que orava constantemente por seu filho.

De uma educação básica em sua cidade natal, Agostinho progrediu para estudar literatura clássica, depois foi para Cartago para treinamento em retórica, patrocinado por um benfeitor chamado Romanianus. A má companhia levou ao mau comportamento. Agostinho teve uma amante e teve um filho, Adeodato, que morreu em 390 DC

Conduzido por sua fome de sabedoria, Agostinho tornou-se maniqueísta. O maniqueísmo, fundado pelo filósofo persa Mani (216 a 274 dC), ensinava o dualismo, uma divisão rígida entre o bem e o mal. Como o gnosticismo, esta religião afirmava que o conhecimento secreto é o caminho para a salvação. Ele tentou combinar os ensinamentos de Buda , Zoroastro e Jesus Cristo .  

Durante todo esse tempo, Mônica orou pela conversão de seu filho. Isso finalmente aconteceu em 387, quando Agostinho foi batizado por Ambrósio, bispo de Milão, Itália. Agostinho voltou ao seu local de nascimento de Tagaste, foi ordenado sacerdote e, alguns anos depois, foi nomeado bispo da cidade de Hipona.

Agostinho possuía um intelecto brilhante, mas manteve uma vida simples, muito parecida com a de um monge . Ele encorajou monastérios e eremitas dentro de seu bispado na África e sempre recebia visitantes que pudessem se engajar em conversas eruditas. Atuou mais como pároco do que como bispo arredio, mas ao longo de sua vida esteve sempre escrevendo.

Escrito em nossos corações

Agostinho ensinou que no Antigo Testamento (Antiga Aliança), a lei estava fora de nós, escrita em tábuas de pedra, os Dez Mandamentos . Essa lei não poderia resultar em justificação , apenas em transgressão.

No Novo Testamento, ou Nova Aliança, a lei está escrita dentro de nós, em nossos corações, disse ele, e somos justificados por meio de uma infusão da graça e do amor ágape de Deus .

Essa justiça não vem de nossas próprias obras, no entanto, mas é conquistada por nós por meio da morte expiatória de Cristo na cruz, cuja graça vem a nós por meio do Espírito Santo, por meio da fé e do batismo .

Agostinho acreditava que a graça de Cristo não é creditada em nossa conta para saldar nossa dívida de pecado, mas sim que ela nos ajuda a guardar a lei. Percebemos que sozinhos não podemos guardar a lei, então somos levados a Cristo. Pela graça, não guardamos a lei por medo, como na Antiga Aliança, mas por amor, disse ele.

Ao longo de sua vida, Agostinho escreveu sobre a natureza do pecado, a Trindade , o livre arbítrio e a natureza pecaminosa do homem, os sacramentos e a providência de Deus. Seu pensamento era tão profundo que muitas de suas ideias forneceram a base para a teologia cristã nos séculos seguintes.

A influência de longo alcance de Agostinho

As duas obras mais conhecidas de Agostinho são Confissões e A Cidade de Deus. Em Confessions, ele conta a história de sua imoralidade sexual e a preocupação implacável de sua mãe por sua alma. Ele resume seu amor por Cristo, dizendo: “Para que eu deixe de ser miserável em mim mesmo e possa encontrar felicidade em você”.

Cidade de Deus, escrita perto do fim da vida de Agostinho, foi em parte uma defesa do cristianismo no Império Romano. O imperador Teodósio havia feito do cristianismo trinitário a religião oficial do império em 390. Vinte anos depois, os bárbaros visigodos, liderados por Alarico I, saquearam Roma. Muitos romanos culparam o cristianismo, alegando que o afastamento dos antigos deuses romanos havia causado sua derrota. O restante de Cidade de Deus contrasta as cidades terrestres e celestiais.

Quando era bispo de Hipona, Santo Agostinho fundou mosteiros tanto para homens como para mulheres. Ele também escreveu uma regra, ou conjunto de instruções, para o comportamento de monges e monjas. Foi em 1244 que um grupo de monges e eremitas se uniu na Itália e a Ordem de Santo Agostinho foi fundada, usando essa regra.

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Fonte:learnreligions

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Equipe Tête-à-Tête