Pitirim Sorokin (1889-1968) foi um dos mais influentes sociólogos do século XX, conhecido por suas teorias sobre a mobilidade social, a estrutura das sociedades e os ciclos culturais. Seu trabalho oferece uma visão abrangente da evolução das civilizações, analisando os padrões recorrentes na história humana e propondo abordagens inovadoras para o estudo da sociedade.

Contexto Biográfico e Formação Intelectual

Sorokin nasceu na Rússia, em uma época de grande instabilidade política e social. Estudou sociologia e direito na Universidade de São Petersburgo, onde se tornou professor e participou ativamente da política russa. Durante a Revolução Russa de 1917, inicialmente apoiou o governo provisório, mas depois se opôs ao regime bolchevique, o que levou à sua prisão e posterior exílio em 1922.

Nos Estados Unidos, estabeleceu-se como professor na Universidade de Minnesota e, posteriormente, fundou o Departamento de Sociologia da Universidade de Harvard. Seu legado acadêmico inclui uma vasta produção teórica e empírica, influenciando várias correntes do pensamento sociológico.

Principais Contribuições Teóricas

1. Mobilidade Social

Um dos conceitos centrais na obra de Sorokin é o da mobilidade social, abordado em sua obra Social Mobility (1927). Ele diferenciava dois tipos principais de mobilidade:

  • Mobilidade horizontal: deslocamento de indivíduos ou grupos dentro do mesmo estrato social, como mudanças de emprego ou residência sem alteração de status.
  • Mobilidade vertical: ascensão ou declínio na hierarquia social, podendo ser de natureza individual ou coletiva.

Sorokin argumentava que a mobilidade social é essencial para a dinâmica das sociedades, afetando sua estabilidade e progresso. Ele também analisou os mecanismos que facilitam ou dificultam essa mobilidade, como educação, sistema de castas e meritocracia.

2. Ciclos Culturais e Tipos de Sociedade

Em sua obra Social and Cultural Dynamics (1937-1941), Sorokin desenvolveu uma teoria dos ciclos culturais, afirmando que as sociedades alternam entre três tipos principais de cultura:

Cultura sensorial (sensate): baseada no materialismo, empirismo e na valorização do mundo físico. Exemplos incluem o pragmatismo moderno e o cientificismo.

Cultura ideacional (ideational): centrada no espiritual, na metafísica e na religião, com ênfase na fé e nos valores transcendentes.

Cultura idealista (idealistic): um equilíbrio entre os dois polos anteriores, combinando a busca pelo conhecimento empírico com uma visão espiritual da existência.

Sorokin argumentava que as civilizações passam por ciclos, oscilando entre esses três modos culturais ao longo do tempo. Segundo ele, o Ocidente moderno estava em uma fase de predomínio da cultura sensorial, mas em decadência, caminhando para uma nova fase ideacional.

3. Altruísmo e Transformação Social

Nos últimos anos de sua carreira, Sorokin voltou sua atenção para o estudo do altruísmo e do amor como forças transformadoras da sociedade. Em The Ways and Power of Love (1954), ele argumenta que o altruísmo é essencial para a coesão social e propõe uma “revolução altruística”, na qual a promoção de valores como empatia e cooperação poderia conduzir a sociedades mais harmoniosas.

Sorokin chegou a fundar o Harvard Research Center in Creative Altruism, um instituto dedicado ao estudo e promoção do altruísmo como força motriz para mudanças sociais positivas.

Influência e Legado

Pitirim Sorokin teve um impacto significativo na sociologia, sendo um dos primeiros a abordar a dinâmica das sociedades a partir de uma perspectiva de longo prazo e ciclos históricos. Seu pensamento influenciou sociólogos, historiadores e até filósofos que analisam padrões civilizacionais e transformações culturais.

Embora suas teorias tenham sido, em parte, ofuscadas por correntes mais dominantes da sociologia, como o funcionalismo e o marxismo, sua visão sobre a mobilidade social, os ciclos culturais e o papel do altruísmo na sociedade continua sendo um referencial valioso para o entendimento da evolução social.

Conclusão

O pensamento de Pitirim Sorokin destaca-se pela profundidade e originalidade com que abordou temas fundamentais da sociologia. Sua teoria da mobilidade social ajuda a compreender as oportunidades e barreiras existentes dentro das sociedades, enquanto sua visão dos ciclos culturais fornece uma perspectiva ampla sobre a evolução da humanidade. Por fim, sua defesa do altruísmo como solução para crises sociais demonstra seu compromisso com a busca por um mundo mais equilibrado e humano. A obra de Sorokin, ainda hoje, oferece uma rica fonte de reflexão sobre os desafios contemporâneos da sociedade.

Até mais!

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