No final da década de 1820, o jovem Thomas Cole rapidamente construiu uma carreira de sucesso como pintor de paisagens do Rio Hudson, mas ele nutria ambições de transformar a forma da paisagem em um propósito maior. Já em 1827, ele concebeu um ciclo de pinturas que ilustrariam a ascensão e queda de uma civilização, e alguns anos depois ele começou a esboçar e desenvolver suas ideias.

1836 – Romantismo – 193 x 130,1 cm – Sociedade Histórica de Nova York, Cidade de Nova York, NY, EUA

A Consumação do Império é uma de uma sequência de cinco pinturas intituladas O Curso do Império, encomendada pelo patrono de Cole, Luman Reed, criada entre 1833 e 1836. Cada pintura da série retrata a mesma paisagem em um estágio diferente da ascensão e queda de uma civilização imaginária. Esta pintura do meio da série representa o triunfo aparente daquela civilização, uma cena abarrotada de pórticos clássicos, rotundas e estátuas, com uma procissão alegre e colorida de cidadãos passando pela ponte no centro. Uma estátua de Minerva, deusa da sabedoria, fica à direita, mas parece ser ignorada pelas hordas abaixo.

Toda a série foi planejada para servir como um aviso sobre as ambições exageradas do Império. Mesmo esta representação do Império no auge de seu poder antecipa seu fim na representação de um governante militarista carregado pelos cidadãos. Pinturas posteriores na sequência mostram a ruína da cidade e sua eventual recuperação pela natureza, que nesta imagem parece totalmente subjugada (como representado pela planta em vaso no primeiro plano). Ansiosos por criar uma série épica de pinturas e inspirados pela Neoclássico obras-primas que ele tinha visto em primeira mão durante suas viagens pela Europa em 1829-1832, Cole, no entanto, mostrou sua habilidade única através de The Course of Empire para capturar o espírito americano em seu trabalho. Essas pinturas soam uma nota de triunfo – a América tinha se libertado recentemente do Império Britânico – e cautela: que o novo estado não deveria cair nas mesmas armadilhas que seus predecessores europeus. Mais do que isso, a série parece expressar a ansiedade de Cole sobre a ameaça crescente da indústria e da expansão urbana para a paisagem americana.

A importância e influência de Thomas Cole como um artista americano explodiram em meados da década de 1830 e sua carreira floresceu no início da década de 1840. Ele influenciou profundamente seus pares imediatos e gerações sucessivas de artistas americanos. Ele transformou o gênero de paisagem de uma arte reflexiva para um meio de expressar teoria histórica, social e política. Ao produzir ícones titânicos da teoria histórica e social liberal clássica, romântica e locofoco , Thomas Cole se destaca como um dos artistas plásticos mais influentes na história do pensamento liberal.

Até mais!

Equipe Tête-à-Tête