Em 634 d.C., o recém-criado império muçulmano expandiu-se para a região do Iraque, que na época fazia parte do Império Persa. Os exércitos muçulmanos, sob o comando de Khalid ibn Waleed, avançaram para a região e derrotaram os persas. Ofereceram aos residentes maioritariamente cristãos duas opções: abraçar o Islão ou pagar uma taxa de jizyah para serem protegidos pelo novo governo e excluídos do serviço militar.

O califa Omar ibn Al-Khattab ordenou a fundação de duas cidades para proteger o novo território: Kufah (a nova capital da região) e Basrah (a nova cidade portuária).

Bagdá só ganhou importância anos depois. As raízes da cidade remontam à antiga Babilônia, um assentamento que remonta a 1800 aC. No entanto, a sua fama como centro de comércio e estudos começou no século VIII dC.

Significado do nome “Bagdá”

A origem do nome “Bagdá” é objeto de alguma controvérsia. Alguns dizem que vem de uma frase aramaica que significa “recinto das ovelhas” (não muito poético…). Outros afirmam que a palavra vem do persa antigo: “bagh” significa Deus, e “dad” significa presente:  “O presente de Deus…”  Durante pelo menos um ponto na história, certamente parecia assim.

A Capital do Mundo Muçulmano

Por volta de 762 d.C., a dinastia Abássida assumiu o domínio do vasto mundo muçulmano e mudou a capital para a recém-fundada cidade de Bagdá. Nos cinco séculos seguintes, a cidade se tornaria o centro mundial de educação e cultura. Este período de glória ficou conhecido como a “Idade de Ouro” da civilização islâmica, uma época em que os estudiosos do mundo muçulmano fizeram contribuições importantes tanto nas ciências como nas humanidades: medicina, matemática, astronomia, química, literatura e muito mais. Sob o domínio abássida, Bagdá tornou-se uma cidade de museus, hospitais, bibliotecas e mesquitas. 

A maioria dos famosos estudiosos muçulmanos dos séculos IX a XIII tiveram suas raízes educacionais em Bagdá. Um dos centros de aprendizagem mais famosos foi  Bayt al-Hikmah (a Casa da Sabedoria), que atraiu estudiosos de todo o mundo, de muitas culturas e religiões. Aqui, professores e alunos trabalharam juntos para traduzir os manuscritos gregos, preservando-os para sempre. Eles estudaram as obras de Aristóteles, Platão, Hipócrates, Euclides e Pitágoras. A Casa da Sabedoria foi o lar, entre outros, do matemático mais famoso da época: Al-Khawarizmi, o “pai” da álgebra (este ramo da matemática tem o nome de seu livro “Kitab al-Jabr”).

Enquanto a Europa apodrecia na Idade das Trevas, Bagdad estava, portanto, no centro de uma civilização vibrante e diversificada. Era conhecida como a cidade mais rica e intelectual do mundo da época e perdia em tamanho apenas para Constantinopla.

Após 500 anos de governo, porém, a dinastia Abássida começou lentamente a perder a sua vitalidade e relevância no vasto mundo muçulmano. As razões foram em parte naturais (grandes inundações e incêndios), e em parte de origem humana (rivalidade entre muçulmanos xiitas e sunitas , problemas de segurança interna).

A cidade de Bagdá foi finalmente destruída pelos mongóis em 1258 dC, encerrando efetivamente a era dos Abássidas. Os rios Tigre e Eufrates supostamente ficaram vermelhos com o sangue de milhares de estudiosos (relata-se que 100 mil dos milhões de residentes de Bagdá foram massacrados). Muitas das bibliotecas, canais de irrigação e grandes tesouros históricos foram saqueados e arruinados para sempre. A cidade iniciou um longo período de declínio e tornou-se palco de inúmeras guerras e batalhas que continuam até hoje.

Em 1508, Bagdá tornou-se parte do novo império persa (iraniano), mas muito rapidamente o império sunita otomano assumiu o controle da cidade e a manteve praticamente ininterrupta até a Primeira Guerra Mundial.

A prosperidade económica só começou a regressar a Bagdad durante várias centenas de anos, até ao final do século XIX, quando o comércio com a Europa regressou a sério e, em 1920, Bagdad tornou-se a capital da recém-formada nação do Iraque. Embora Bagdá tenha se tornado uma cidade totalmente moderna no século XX, constantes convulsões políticas e militares impediram que a cidade retornasse à sua antiga glória como centro da cultura islâmica . A modernização intensa ocorreu durante o boom do petróleo da década de 1970, mas a Guerra do Golfo Pérsico de 1990-1991 e 2003 destruiu grande parte do património cultural da cidade e, embora muitos dos edifícios e infra-estruturas tenham sido reconstruídos, a cidade ainda não alcançou a estabilidade que precisava para devolvê-la à proeminência como centro de cultura religiosa. 

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Fonte:learnreligions

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Equipe Tête-à-Tête